Wat u moet weten over vogelmijten

Ook bekend als spreeuwmijt of tropische hoendermijt, is een vogelmijt een kleine achtpotige parasiet die zich voornamelijk voedt met het bloed van zijn gastheer. Dit nauwelijks zichtbare organisme is plat van vorm en doorschijnend wit van kleur. Wanneer een vogelmijt echter bloed binnendringt, kan deze bruin/rood van kleur worden. Vanwege de kleine omvang en vorm wordt de vogelmijt vaak ten onrechte ‘vogelluizen’ genoemd.

Hoewel worden vogelmijten ingedeeld onder een groep geleedpotigen omdat ze dezelfde morfologische gelijkenis vertonen , ze verschillen echter sterk in gewoonten en ecologieën. Botanisch zijn vogelmijten bekend als Ornithonyssus bursa en zijn afgeleid van de mijtenfamilie van Macronyssidae.

De levenscyclus van de vogelmijten draait rond vijf stadia: van het ei tot de larve, de ptoyonymph, de deutonimph en dan uiteindelijk naar het volwassen stadium. Behalve met behulp van een vergrootglas zijn mijteneieren, larven en nimfen niet met het blote oog te zien. Vogelmijten hebben het potentieel om zich exponentieel te vermenigvuldigen, aangezien ze zich binnen twee weken kunnen ontwikkelen.

Als doordringende en zuigende insecten bijten vogelmijten omdat ze gespecialiseerde naaldachtige monddelen hebben (pediculosis) die zijn aangepast voor het doorboren van de huid van hun vogelgastheren om bloed te zuigen. De aanwezigheid van een vogelgastheer bevordert de snelle ontwikkeling van de meeste vogelmijtensoorten. Migratie vindt alleen plaats bij het overlijden van de vogelgastheer of bij overbevolking. Het is tijdens dit proces van migreren en het zoeken naar een alternatieve gastheer dat de huizen van mensen besmet raken. 

De besmettelijke activiteiten van vogelmijten zijn wijdverbreid tijdens de sessies van de late lente en vroege zomer. Het is tijdens deze vochtige sessie dat de meeste vogels beginnen te broeden, waardoor het aantal vogelnesten drastisch toeneemt, let hier dan ook op tijdens het duivennesten, kauwen of kraaiennest verwijderen. Het is in deze nesten dat deze uiterst destructieve geleedpotigen vaak beschutting vinden.

Verzwollen D. Gallinae-vogelmijt

D. Gallinae is een beruchte vogelmijtsoort die moeilijk uit te roeien is gebleken. Het zou een sterke weerstand kunnen ontwikkelen tegen miticidechemicaliën en kan een lange periode van voedselschaarste overleven. Niet elke soort vogelmijt kan echter langer dan een paar dagen overleven wanneer een voedselbron afwezig is of ontbreekt. Hoewel bekend is dat vogelmijten aanvallen op mensen uitvoeren, duurt dit niet altijd lang omdat ze dit alleen doen terwijl ze op zoek zijn naar een nieuwe gastheer.

Als een zeer efficiënt mobiel organisme, zijn deze onaangename bijtende mijten kunnen gemakkelijk worden geïdentificeerd terwijl ze in beweging zijn. Ze worden meestal aangetroffen in warme gebieden waar gastvogels zoals duiven, spreeuwen, pluimvee, Indiase mynahs en mussen (die hun favoriete gastheren zijn) kunnen worden gevonden.

Vogelmijten zijn nachtelijke parasieten, dat wil zeggen ze zijn ’s nachts actiever. Pas wanneer hun voedselbron is uitgeput of het nest heeft verlaten, kunnen ze hun weg naar woonruimtes vinden om naar voedsel te zoeken. Het is op dit punt dat ze mensen beginnen te bijten. Wanneer een persoon wordt gebeten door een vogelmijt, kunnen ze jeuk, ernstige irritatie, ongemak en zwelling ervaren. Er kunnen zich roodachtige vlekken op de huid beginnen te vormen, terwijl infecties kunnen optreden als gevolg van krabben. Deze symptomen worden vaak ervaren wanneer het speeksel van vogelmijten tijdens het bijten in de huid wordt overgebracht.

Veel mijten in hun aantal (vaak in duizenden en tienduizenden) worden achtergelaten om voor zichzelf te zorgen wanneer de jonge vogels sterven of verlaten het nest. Als er binnen ongeveer drie weken geen nieuwe gastheer wordt gevonden, zullen de meeste vogelmijten sterven omdat ze niet op mensen kunnen overleven. Ze bijten mensen alleen uit agressie en niet om te eten. Bovendien moet een vrouwelijke mijt zich voeden met het bloed van een vogelgastheer om zich te kunnen voortplanten.

Ideaal om in te nestelen

De grote verzameling puin en andere materialen die vogels gebruiken om hun nesten te bouwen, geeft vogelmijten een ideaal omgeving om in te opereren. Deze bloedzuigende parasieten kunnen zich voeden met zowel ongevederde nestjongen als kuikens, maar ook met volwassen vogels.

Gewoonlijk leven vogelmijten in ofwel het nest van een vogel of op de huid van een vogel tussen zijn veren. . Deze parasieten kunnen echter zeer flexibel zijn en kunnen worden gevonden op de huid van andere dieren, met name zoogdieren zoals ratten en muizen. Dit houdt in dat zelfs als er geen vogel in de buurt nestelt, mensen en andere zoogdieren kunnen worden getroffen door een plaag van deze parasieten.

Het is wetenschappelijk ontdekt dat vogelmijten zich overdag bezighouden door te leggen hun eieren terwijl ze ’s nachts naar buiten komen om te eten. Omdat vogelmijten zo klein zijn, is het erg moeilijk om ze met het menselijk oog te zien. Pas wanneer ze bijten en een stekende pijn wordt gevoeld, kan hun aanwezigheid worden vastgesteld. Sommige mensen zijn echter gevoelig genoeg om hun bewegingen (kruipen) op hun lichaam te detecteren.

Als hun vogelgastheer dood of verdwenen is, kunnen ze gemakkelijk hun weg vinden naar een woonruimte en meubels en houten vloeren besmetten . Naast het bijten dat ze de mens toebrengen en de nasleep van hun beet die vaak wordt ervaren, kunnen vogelmijten vectoren zijn van vogelziekten die op mensen kunnen worden overgedragen. Voorbeeld is de ziekte van Newcastle.

De bestrijding van vogelmijten kan een zeer uitdagende taak zijn, omdat deze mijten immuniteit kunnen ontwikkelen tegen pesticiden. Er kan dus een professionele ongediertebestrijdingsdienst nodig zijn om ze kwijt te raken.